Les types de prolongateurs (1/3)

Vaste sujet que celui là ! Si le prolongateur semble être le point commun entre tous les triathlètes et l'un des accessoires symbolisant cette pratique, il n'en reste pas moins un accessoire très technique. Il est donc nécessaire de savoir faire le bon choix car les implications en terme de performance et de confort sont importantes.
L'intérêt majeur du prolongateur est de permettre d'adopter une position plus aérodynamique, en favorisant l'abaissement du buste, et le rapprochement des mains et des coudes … diminuant ainsi le Cx (coefficient de pénétration dans l'air) mais aussi la surface frontale qui entre en considération dans l'amélioration de l'aérodynamisme. Le prolongateur doit permettre également de conserver une position confortable, favorisant ensuite l'enchaînement de la course à pied.
Si j'insiste sur ces éléments, c'est qu'il est quasiment inutile d'installer un prolongateur sur un vélo si d'une part vous ne pouvez l'utiliser … ou si votre position ne devient pas plus aérodynamique. Il est ainsi fréquent de voir des triathlètes avoir sur le prolongateur une position très redressée, avec les coudes écartés …
Le choix du prolongateur adapté n'est pas toujours une chose aisée mais, à la condition de respecter certains principes de base, il est possible de trouver son bonheur parmi les trois grandes catégories suivantes.
Les prolongateurs courts :

Ils sont destinés en priorité à un montage sur un vélo de route. Si l'on considère que la position optimale en terme de puissance et de confort, sur un tel vélo, est obtenue mains aux cocottes et avant-bras en appui sur le cintre, on constate que le prolongateur idéal doit donc avoir les caractéristiques suivantes :
Sa longueur ne doit pas excéder les cocottes et les repose-bras doivent être le plus prêt possible du cintre. Dans le cas contraire, la position sera trop allongée et trop redressée faisant perdre les avantages liés à l'utilisation du prolongateur !
Par ailleurs, ces prolongateurs courts permettent de respecter la réglementation en vigueur sur les courses avec drafting (ITU, Grand prix, Championnats de France Elite, …).
Un certain nombre de modèles sont disponibles, les 3 suivants présentant des caractéristiques différentes mais intéressantes :


3T minisub8 : un classique dans les parcs à vélo
Les plus : les appendices comme les repose-bras sont réglables
Les moins : le montage parfois difficile, les repose-bras assez haut au dessus du cintre


Deda Clip One : destiné à l'origine aux montages Contre-la-montre, ce prolongateur semble s'accommoder parfaitement d'un réglage court (existe aussi une version carbone, le Clip Black)
Les plus : réglages en longueur, hauteur, la simplicité de fixation
Les moins : repose-bras, trop haut notamment.
La forme en V de l'appendice place les mains dans une position qui ne conviendra pas à tous.


Visiontech Mini Clip On : une nouveauté déjà présente dans certaines équipes, mais pas encore très disponible !
Les plus : très simple, repose-bras quasiment à même le cintre, pontage intégré (non visible sur la photo)
Les moins : pas de réglages
Les appendices sont quasiment droits et imposent donc une position des poignets en extension … qui plaît ou ne plaît pas !

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